Wraz z wprowadzeniem GeForce FX 6800 ULTRA, pierwszego członka nowej rodziny procesorów graficznych NV4x, nVIDIA wypuszcza produkt, dzięki któremu ma nadzieję wymazać ubiegły rok z pamięci wszystkich. Jeżeli sobie przypominacie, nVIDIA wypuściła wtedy coś, co miało stać się nowym modelem flagowym - GeForce FX 5800 Ultra, o nazwie kodowej NV30.



W porównaniu do rywali, karcie nie udało się zaimponować wydajnością graficzną 3D i trapiły ją problemy termiczne, wymuszające ekstrawaganckie i bardzo głośne rozwiązanie chłodzenia, co w efekcie przyniosło jej przezwisko "odkurzacz". Jakby tego było mało, pojawiły się dyskusje dotyczące marnej jakości obrazu, problematycznych próbach optymalizacji sterowników i zmniejszonej precyzji jednostek cieniujących. Ponieważ cała linia produktów była oparta na tej konstrukcji, pozostałe modele również trapiły te same problemy. Nowa konstrukcja NV4x ma sprawić, iż wszystkie te niedomagania przejdą do przeszłości. Pierwsza karta oparta na tej architekturze przyjęła postać GeForce FX 6800 Ultra. Przyćmiewa ona swojego poprzednika - FX 5950 Ultra - w praktycznie każdej kategorii, i to nie tylko na papierze!



Specyfikacja techniczna GeForce FX 6800 Ultra (nazwa kodowa NV40) spowoduje opad szczeny u niejednego gracza: 222 miliony tranzystorów, 16 "prawdziwych" potoków pikselowych w architekturze superskalarnej, pełna wydajność w trybie 32-bitowej precyzji, procesory werteksów i pikseli w wersjach 3.0, 6 procesorów werteksowych (600 milionów wielokątów/s), zintegrowany procesor wideo sprzętowo obsługujący kodowanie i dekodowanie MPEG, pamięć GDDR3 oferująca przepustowość 35.2 GB/s, wygładzanie krawędzi metodą obracanej siatki, filtrowanie anizotropowe do 16x, rzeczywiste trójliniowe filtrowanie.



Są to dane iście imponujące, znacznie przekraczające możliwości zarówno Radeona 9800 XT jaki i GeForce FX 5950 ULTRA. Co ciekawe, nowy Forsiak ma niższe taktowanie rdzenia niż jego starsi koledzy. Dysponuje on zegarem „jedynie” 400 MHz, dla porównania Radek 9800 XT ma zegar 412 MHz, a GeForce FX 5950 aż 475 MHz. Jednak mimo mniejszego taktowania rdzenia wydajność nowej ULTRY powinna być zdecydowanie większa dzięki zastosowaniu aż 16-tu potoków pikseli, podczas gdy pozostała dwójka dysponuje jedynie ośmioma. Co do pamięci to sytuacja wygląda już „normalnie”, ponieważ zastosowano tu najnowsze DDR-y trzeciej generacji taktowane zegarem 550 MHz (efektywne 1100 Mhz), czyli najszybsze jakie możemy znaleźć na jakiejkolwiek karcie graficznej przeznaczonej do zastosowań domowych. NV 40 dzięki zaimplementowaniu technologii CineFX 3.0 jest także całkowicie zgodny z najnowszym standardem DirectX 9.0 c (jakie z tego płyną korzyści dowiecie się z dalszej części artykułu).



Po przeczytaniu powyższej „laurki” dla chipa NV 40, możecie pomyśleć, i słusznie z resztą, że NV 30 czyli GeForce FX 5800 ULTRA na papierze wyglądał równie dobrze, ale w praktyce okazał się być niewypałem. Jednak każdy kto przewiduje i tym razem porażkę nVIDII srogo się rozczaruje. Ale starczy tego gadania czas by przemówiły fakty.



Pierwszym testem będzie Unreal Tournament 2004. W rozdziałce 1024x768 na normalnych ustawieniach obrazu… spotyka nas małe rozczarowano, a mianowicie nowy Forsiak uzyskuje wynik nieco gorszy zarówno od swojego poprzednika jak i od radlona 9800 XT. Jednak z każdym podniesieniem rozdzielczości przewaga NV 40 wzrasta, aby przy ustawieniach 1600x1200 wynieść aż 49%!!! Jednak prawdziwe zaskoczenie czeka nas wtedy, jeśli w tej samej rozdzielczości włączymy tryb FSAA X4. Po takim zabiegu wydajność nowego forsiaka spada nieznacznie bo tylko o niecałe 7% nadal jednak pozostaje znacznie lepsza niż obu konkurentów, i to nawet wtedy, kiedy generują oni obraz bez wygładzania krawędzi!!!



W bardzo wymagającej grze Nascar Thunder 2004 przy włączonym 4xFSAA i 8xAniso w rozdziałce 1024x768 nowe dziecko nVIDII uzyskuje wynik prawie identyczny z Radonem 9800 XT i ponad 26% lepszy niż GeForce FX 5950 ULTRA. Jak łatwo się domyślić, po zwiększeniu rozdziałki 6800 ULTRA wychodzi na zdecydowane prowadzenie notując niewielki spadek wydajności w stosunku do rozdzielczości 1024x768.

Jeszcze lepiej nowy FX wypada w grach wykorzystujących DirectX 9.0. W Halo - Combat Evolved już przy wymiarach ekranu 1024x768 w normalnych ustawieniach obrazu NV 40 pokazuje pazurki uzyskując wynik ponad 61% lepszy od swoich oponentów. Po podniesieniu rozdzielczości do 1600x1200 GeForce FX 6800 ULTRA po prostu rozgniata konkurencję na miazgę, generując obraz ponad dwukrotnie szybciej, mało tego zarówno GeForce FX 5950 ULTRA jak i Radon 9800 XT uzyskują wyniki na granicy płynności!!! (co ciekawe gra Halo w wersji na X-Box’a działała płynnie zadowalając się procesorem pokroju PIII 700 MHz, chipsetem graficznym GeForce 3 i 64 MB RAM, ale to tylko taka moja dygresja ;)).



Na koniec zostawiłem najsmaczniejszy kąsek a mianowicie grę FarCry, wykorzystującą w pełni możliwości DirectX 9.0, a po opublikowaniu najnowszej łatki także 9.0c. Przy ustawieniu rozdziałki na 1024x768 i detalach ustawionych na maxa NV 40 wyciąga aż 74,7 klatek na sekundę, a więc ponad 64% więcej niż Radzio i (co wydaje się nieprawdopodobne) 162 % więcej niż 5950 ULTRA!!! Po włączeniu bajerów typu maksymalny możliwy do uzyskania FSAA oraz anisox4 6800 ULTRA uzyskuje wyniki średnio dwa razy lepsze od obu konkurentów.



Zaraz po premierze GeForce 6800 ULTRA pojawiły się głosy, że w grze FarCry generuje on, podobnie jak jego poprzednik obraz znacznie gorszy niż Radeon 9800 XT. Miało to być spowodowane, rzekomą słabością silnika pikseli nowego forsiaka. Jak wiadomo NV 40 posiada PS w wersji 3.0, Radeon 9800 XT natomiast w wersji 2.0+. Rzeczywiście do momentu pojawienia się łatki do gry wykorzystującej DirectX 9.0 c a więc i PS 3.0 Radeon generował obraz nieco lepszej jakości niż NV 40. Jednak po pojawieniu się owej poprawki sytuacja diametralnie się zmieniła na korzyść GeForce 6800 ULTRA oczywiście (zresztą co ja będę Wam mówił popaczcie na obrazki z gry z wykorzystaniem PS 3.0).



Podsumowując nowy Forsiak nie tylko odzyskuje koronę dla nVIDII, ale powinien być także w stanie skutecznie jej bronić (jak skutecznie przekonamy się po wakacjach kiedy to opisze najnowsze dziecko ATI Radlona X800XT). Niestety nie ma róży bez kolców. NV 40 do stabilnej pracy wymaga mocnego zasilacza min 480 W. Mile widziane będą też mocny procesor oraz zasobny portfel, ponieważ cena tego cuda została ustalona na poziomie 499 USD, a porządne zasilacze 480 W nie należą także do najtańszych zabawek. Jeśli jednak interesuje Cię super płynna i piękna grafika 3D w najnowszych grach, bez zwracania uwagi na takie „pierdoły” jak cena, GeForce FX 6800 ULTRA został stworzony właśnie dla ciebie.



* wszystkie testy wykonane na komputerze z procesorem Inlet Pentium IV 3,2 GHz HT, wyposażonym w 1024 MB RAM DDR w środowisku Windows XP Prof. SP1a, DirectX 9.0b/c, ich wyniki pochodzą z witryny tomshardware.com




PS. Adres do stronki z obrazkami z FarCry w wersji PS 3.0 : www.pclab.pl/art10361.html




PS2. Do sprzedaży mają trafić również modele : GeForce FX 6800 ULTRA Extreme o wyższym taktowaniu rdzenia ( 450 MHz ) kosztujący 599 USD, GeForce FX 6800 GT o mniejszych zegarach GPU i pamięci ( odpowiednio 350 MHz i 1000 MHz ) w cenie 399 USD oraz GeForce FX 6800 posiadający „jedynie” 12-cie potoków pikseli, orz niższe taktowania ( 325 MHz i 700 MHz ) za 299 USD.
PS3. Wielkie tnx dla kolegi Rem'X’a za korektę.